八角家ラボ

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「それではぁ、久しぶりの夜の集いにカンパーイ！」
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「……」
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「…………」
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「あ、あれ……？」
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「本日は八角家第八小法廷にお集まりいただきありがとうございます。
　　　　　　　　　　　　　ただ今より証人べいべい君の尋問に入りたいと思います」
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「JIN-MON？？！」
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「八角家夜の会の規定により参加者はグラスを開けるまでは嘘の証言をすることは
　　　　　　　　　　　　　許されません。ただし、夜の会での証言は全て他言無用で
　　　　　　　　　　　　　証人のプライバシーは外部からは守られます」
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「ミランダ警告みたいに言ってるけど全然違う」
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「去る１２月８日に都内のカフェベローチェにて、
　　　　　　　　　　　　　３０代と思われる男性とべいべいが秘密裏に会食していた件について
　　　　　　　　　　　　　我々は事情を明らかにしなければなりません」
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「秘密裏に会食……」
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「あっ、それ？！　えええっ……まぁ、ハイ」
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「クリスマスを前に誠におめでたい話であります」
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「相手はどなたなんですか？」
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「うーん――……その、知り合いと言えば知り合いなんだけど……」
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「べいべいの元上司だ」
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「上司？！」
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「じゃじゃ姉さんはなんで知ってるんですか？！」
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「元上司と元部下……皆が忙しい時期に……非常識とは思わないんでしょうか」
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「いや、ホントにそういうのじゃなくて！」
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「最近LINEの既読が付くの遅いと思ったらまさかそんな理由が……
　　　　　　　　　　　　　べいべいのことはきちんと分かってたつもりだったのに」
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「ちーがーうから！」
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「つまり、どういうことだってばよ？」
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「いつからなんですか？」
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「なんというか説明しづらいんだけど……
　　　　　　　　　　　　　その、アタシの上司のことは皆さんご存知でいらっしゃるのでしょうか（謎敬語）」
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「さぁ、そういう人がいたくらいしか？」
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「私と所長以外は知らんと思うぞ。私も顔までしか知らん」
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「元上司ってことは、ここに来る前に勤めてたところの――ですよね」
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「んー、こっち（日本）に来てからずっとお世話になってたとこ」
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「何の会社なの？」
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「映像制作とか。人数もめちゃ少なかったからテレビ番組制作の孫請け――
　　　　　　　　　　　　　最近だとツイッターとかYouTube用のプロモーションビデオの制作とか」
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「べいべいさんはそこでもイラストを？」
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「いやー、そのつもりで入ったんだけど実際には機材抱えて走り回ったり
　　　　　　　　　　　　　人が足りない時には編集手伝ったり……何でもやってたかな」
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「人数が少ないと大変ですよね……」
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「なんというか同好の士で集まったような所だったからサ、
　　　　　　　　　　　　　リーダーの１人は演劇出身の役者肌の人で、もう１人は実際に仕事を
　　　　　　　　　　　　　もらってきたりお金を管理する人で――そっちがさっきの上司の人ね。
　　　　　　　　　　　　　もともと２人が立ち上げた会社だったんだけど……」
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「おっ喧嘩か」
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「やっぱり人間関係……」
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「うーん、まぁ今思えば変な話かもだけど会社にお金が入ったら
　　　　　　　　　　　　　皆で自主製作映像っぽいのを撮ってたんだよね。
　　　　　　　　　　　　　会社版のポートフォリオというか、お金にならないようなヤツ？
　　　　　　　　　　　　　で、初めはそれでも問題無かったんだけどその元上司の人が
　　　　　　　　　　　　　もうこういうのは止めてきちんとした仕事に時間を割こうって。
　　　　　　　　　　　　　そしたらもう１人のリーダーが――」
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「納得出来ないと」
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「そう。それからだんだん辞める人が出てきて……いろいろ頑張ったんだけど
　　　　　　　　　　　　　最後にはアタシとその人だけになっちゃって」
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「べいべいさん……」
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「アタシは雇用が切れたら実家に帰らなきゃいけなくなるから、
　　　　　　　　　　　　　その人もそれを分かってて最後まで気を遣ってくれてたんだけど
　　　　　　　　　　　　　やっぱり厳しくて」
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「それで我らが所長の電話が鳴ったのか」
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「うちのリーダーと所長はずっと知り合いだったらしくて
　　　　　　　　　　　　　『こんなことになって申し訳ないけど、もしまだこっちで頑張りたければ
　　　　　　　　　　　　　俺の知り合いに会ってみない？』って感じで紹介された。
　　　　　　　　　　　　　所長に会ったのはその時が初めてかな」
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「最初来た時のべいべいはあれはあれで可愛かったなー。
　　　　　　　　　　　　　段ボールに入れて捨てられた子猫みたいにビクビクしてて」
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「忘れてください！」
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「でも確かその時所長『これ以上は無理だから一応会うだけ会って断る』
　　　　　　　　　　　　　みたいに話してたような……」
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「なんか聞いてた話と違ったんよ！
　　　　　　　　　　　　　私はてっきり受け入れOK準備万端！　だと思ってたんだけどサ、
　　　　　　　　　　　　　会うなり『絵は俺が描く！』とか言われたり、何故か角の見える人だったり、
　　　　　　　　　　　　　『ウチにはもう角持ちが３人もいる！　これ以上増やしてどうすんだ！』
　　　　　　　　　　　　　って、そしたら一緒に来てたじゃじゃ姉さんが
　　　　　　　　　　　　　『所長のゴミ絵でゲームが作れると思ってんのか』『なにおぅ？！』とか
　　　　　　　　　　　　　いきなり目の前で喧嘩が始まって――」
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「ヒドすぎる……」
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「まさにじゃじゃ姉さんのおかげで今アタシはここにいることが
　　　　　　　　　　　　　出来ておりますのです」
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「それで、その元上司の人はそれっきりではなかったんですか？」
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「そうそう、アタシもお礼をして本当にそれっきりだったんだけど
　　　　　　　　　　　　　先週になって急にLINEが来たんよ」
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「えー……」
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「久しぶりに少し話を――って来たからアタシも『えっ？！』ってなって、
　　　　　　　　　　　　　でもお世話になった人だし場所も近かったから一応行ってみたんだけどね」
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「ようやく本題だ」
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「なんのお話だったの？」
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「なんか……
　　　　　　　　　　　　　その人とアタシの姉さんが結婚することになったみたい」
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「えっ」
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「は？」
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「年内に台湾で挙式だって」
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「なんで？！」
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「わからん！
　　　　　　　　　　　　　でも確かにアタシがその元いた会社に入ったのって姉さんのツテだったし、
　　　　　　　　　　　　　なんとなく姉さんと知り合いだったのかなーとは思ってたんだけど
　　　　　　　　　　　　　まさかそういう関係だったとは……」
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「元上司がお義兄さんですか」
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「姉妹丼にされるぞ」
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「身内で生々しい話はやめてください」
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「その後すぐ姉さんにもLINEで聞いたらもうずっといい関係らしくて、
　　　　　　　　　　　　　１時間くらい一方的に惚気を聞かされた」
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「それじゃあべいべいさんも今月台湾に？」
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「クリスマスの次の日に式挙げるんだって。アタシも行く、一応」
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「複雑ですね……」
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「ってことは所長も行くのか？　その男と知り合いなんだろ？」
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「『俺より先とか焼きコロされてぇのかアノヤロウ』って言ってたから
　　　　　　　　　　　　　たぶん行かないと思う」
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「予定のない人間に後も先もないだろ」
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「うっ……」
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「危険ですからやめましょ？」
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「結局べいべいさんご自身にそういうお話は無かったんですね」
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「アタシはまだいいし、なんかそういう感じじゃないし。
　　　　　　　　　　　　　やぐぅと一緒にしんみりお酒飲む方が良い」
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「巻き込まないでもらえる？　ここじゃサロージャさんが最年長ですし」
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「私は○学生の女の子と結婚するのだ！」
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「ああー……」
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「唯一まともな私かわいそー」
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「恋人どころか友達すらいたためしが無いだろオメーは」
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（これは来年のクリスマスもまた４人揃ってだネ……）
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（おわり）